第89节
常老大露出不可思议的表情：“他又没有银子，我怎能给他参？若是白送了他，天下得病的人都来我家讨参怎么办？”
九蘅顿时憋气得很。樊池拍了拍她的肩，轻叹一声：“常老大这话说得虽无情，却也在理。”
常老大“哼”了一声：“还是这位公子通情达理。安复容当时说只要我救他命，就给我家做家奴相报。呵呵，他那弱不禁风的样子，就算是病好了也干不了活，我家不需要书生，我们寻参人又不用读书识字，要他何用？”
樊池牙咬得咯吱一声：“我收回刚刚那句话。”拳头握起，也忍不住想动手了。
倒是九蘅冷静下来，拉着他道：“先听他说。”
常老大接着道：“两位是觉得我太过无情吗？错了，我后来没有真的直接把他赶出去，还是心一软，告诉了他一个办法。”
“什么办法？”
“我带他求了参神，求参神救他的命。”
常老大说，天宝镇上靠参养家的人家里都供着参神，他们相信有参神佑护，能挖到更多更好的参。他不能把寻参的秘技传给安复容，也不舍得赠参给他，就带他拜了自家参神，然后才送他走的。
讲到这里，常老大干枯的面容忽有了些神彩：“正因为这样，参神才显灵的！”
九蘅诧异道：“参神显灵了？”
“没错！”常老大激动得重重地点了一下头，脖子发出“咔嚓”一声，吓了九蘅一跳，以为他动作过大要折断脖子，脑袋落地了。
常老大说：“安复容在我家拜过参神之后，因为病重没有力气走动，就在镇子上找了一个没人住的空屋子先住了下了……就是这里！”他抬起根丫一般的手指了指前方的大门。正是安蒲住的这处院子。
他接着道：“自从安复容住进去，这街上的邻居都嫌他晦气，担心他死在这里不吉利，就商量着把他抬出去扔到镇子外面去……”
听到这里九蘅只觉得身上恶寒。这个镇子上还真不是一人两人坏，从五十年前民风就极差了。
常老大没有注意到二人厌恶的神情。或许在他看来，邻里会嫌弃病人不吉利本就是合情合理的事。他兀自说得兴起：“邻居们核计好了，悄悄进了院子里。一进大门，就觉得不对。之前这屋子已废置几年，屋顶瓦片都塌了半边，门窗都没了，院子里杂草丛生。可是这安复容不过住进去几天，屋顶修好了，门窗也安好了，院子里打扫得干干净净。话说他一个苟延残喘的病人，哪来的力气收拾屋子？
这时大家伙听到屋子里传来笑语声，安复容好像在跟人聊天，声音亮堂，不像之前那般气若游丝了。邻居们好奇地扒窗户上望进去，只见安复容气色好了许多，与一个人相对坐在桌边谈笑风声。那个人背对着窗户看不见面容，只看得见他穿了一身绿衣，头顶有一簇红豆，四颗。天宝镇的人都是见惯药材的，他们一眼就认出那簇红豆是参种的模样！
书生屋里有参神
目睹异像的人们吓得纷纷跑出了小院，惊魂稍定之后，谈论着那个绿衣人是妖是鬼。有人忽然拍了一把大腿：“莫不是参神么！”
安复容遇到了参神的事在镇子上迅速传来，镇上的五个寻参高手不约而同地在小院门口相遇了，彼此对视着，一时尴尬。平日里是结盟的兄弟，遇到这种大事彼此没有第一时间商量，各自跑了来，又偏偏碰到一起，独占先机的心思昭然若揭。不过他们也没尴尬许久。既然大家彼此这么了解，也不必过多掩饰了。
“我先来的。”“是我先来的！”“让我先进去！”……
五个好兄弟在院门口就打成了一团。
常老大回忆起这一段，越发气愤，声音都拔高了，喉咙里带出一阵灰尘：“二位评评理，他们四个凭什么跟我抢？那分明是我家的参神，是安复容拜了我家神像以后他才显形的，他们四个跟我抢，有道理吗？”
九蘅退后一步，免得浊气扑到脸上，厌烦地盯着他：“后来呢，你抢到了吗？”
“哪里抢得到！要被他们四个害死了！那拉拉扯扯的工夫，里面的参神早就听到动静，跑了！”常老大懊恼地拍了一把大腿，差点把他枯脆的胳膊拍断。
九蘅抬手：“等一下。你们争着抢着先进去，难道不是为了拜参神，求他以后照顾生意吗？我听你这口气，怎么像是要去抓它？”
常老大丑陋的脸上露出神秘的微笑，脸部覆盖的糙皮也掩不住贪婪：“拜什么拜？当然是要抓它啊。”
九蘅奇道：“为什么？它不是你们的神吗？如此不敬，就不怕断了谋生之道吗？”
常老大压低了声音：“我们寻参人都知道，所谓参神，其实是千年野参精。食之可长生不老呢。那安复容将死之人，为什么病会好？是因为吃了一颗参种。参神头顶参种应有五颗，据看到的人说，只有四颗，少的那一颗定是给安复容吃了，所以他的病才会痊愈！一颗种子就能起死回生，我要抓住它，献给皇上，皇上必会赏我黄金万两，到那时候，我还用得着再做寻参这苦活计吗？”他一边说着，一边兴奋地搓手，发出粗糙的摩擦声，激动之情溢于言表。这一刻他忘记了自己已陷入参变的境地，仿佛又回到了那一刻，财富唾手可得。
不论当初还是现在，只空想着自己得黄金万两，丝毫没有顾虑到冒犯了参神，若是再也挖不到参，镇子上其他人何以谋生。
九蘅以鄙薄的眼光看着他，出声提醒：“那么你抓住参神了吗？”
常老大一愣，瞬间从美好憧憬跌入现实。看着他失望到扭曲的面孔，九蘅觉得非常解气。他气得胡须哆嗦着：“都怨那四个老家伙！我们进去的时候，里面已经没人了！”
九蘅诧异道：“安复容也不在了吗？”
“不在了，他带着一起参神跑了呗！”
“后来呢？”
“后来？”常老大顿了一下，道，“后来我们再也没见到过他。他得了参神，必是拿去贡给皇上换金子了，哪会再回来？”他气哼哼道。
一直忍耐地听着的樊池冷笑一下，抓住了他讲述中的漏洞：“常老大，你不是说现在的这个安郎中是安复容的索命恶鬼吗？你不是说安复容五十年前死在了天宝镇吗？怎么又说后来再没见过他呢？”
常老大意识到失言，露出慌张的神气，结结巴巴道：“人总会死的，死了可不就变鬼吗？安复容拐了我们的参神去，自那以后山里再也寻不到一棵参了，全镇子的人都被他害得家道败落，就是个恩将仇报的小人！”
樊池正欲再逼问，话未出口，就听身后院子里传来带着怒意的冰冷声音：“放屁。无耻老朽，满口谎言。”
常老大吓得“嗷”的一声，倒退了一步，不防腿部僵硬，直直地仰摔到了地上，中半截发出一声裂响，九蘅觉得他的腰大概是摔断了。参变的身体的痛感大概迟钝许多，他没有喊疼，只恐惧地指着院门：“安复容！鬼！鬼……”
与参神当面对质
院子里的安蒲虽未露面，却句句指向常老四：“比谎言更可怕的，是半真半假。假的部分会被真的部分混淆，粉饰作恶者的面容，掩盖被害者的血迹！当年复容登门求寻参之术，你哪里是好心带他拜参神，只是将他推倒在神像前，嘲讽他说，想找参就跟参神去要吧！”
九蘅扫了一眼常老大，他顾不上反驳，正在辛苦地想挣扎起来，然而他的身体如木头般僵直，肘部和膝部基本不能打弯了，根本没有站起的可能。二人冷眼看着，并没有扶一把的意思。
院中安蒲接着道：“这是其一。其二……其二！”他的声音陡然高了起来，“你们五个人闯进来时，是看到参神已不在了。可是复容是肉体凡胎，哪能跑得了？你们……你们……”安蒲的话音一时遏住，似是因为极度悲愤而呛住了，竟说不下去。
咔嚓一声脆响，常老大发出一声惨叫。是樊池伸出脚，踩住了他的脊背，微微用力，就把背部踩得塌下去一块。樊池冷冷道：“你来说吧。你们进去之后做了什么？如有半句虚言……”脸转向院门的方向，“安公子，如果他有半句虚言，你出个声，我立刻踩碎他。”